李毅中指出，行業協會改革已經啟動，對行業協會來說，市場化就是一個轉型的過程，要成為依法設立、自主辦會、服務為本、治理規范、行為自律的社會實體。要主動探尋市場化的服務路徑，創新服務方式，豐富服務內容，開拓發展空間。行業協會發揮優勢，積極承擔政府有關部門委托的事項。在規劃、標準的制定，加強技術改造，克服經濟下行壓力，化解產能過剩，提升質量、創建品牌，推行節能減排、綠色發展，促進工業化和信息化深度融合，提高自主創新能力等方面努力協助政府開展工作，有效推進了穩增長、調結構、轉方式。
李毅中強調，行業協會要帶頭走出去，在推進“一帶一路”戰略中發揮引領作用。行業協會應積極做好配合與服務，加強與沿線國家工商協會的聯系與溝通。為此，中國工業經濟聯合會正在籌備成立“一帶一路”工商協會聯盟，目前15個國家和地區有影響力的工商組織同意共同發起成立聯盟。
最后，李毅中建議：加快行業協會立法步伐，制定專門的行業協會法；促進行業協會發展，完善并細化行業協會扶持保障政策；出臺政府職能轉移和購買服務等指導性目錄，健全政府購買公共服務機制；行業協會和政府部門之間應建立便捷、順暢的溝通協調機制；行業協會要加快轉型，強身健體，提質增效，提高創新能力和服務水平。
論壇還宣布成立了行業協會發展智庫，聘請了首批專家，匯集各方力量和智慧，探索常態化的研究工作機制和新型智庫的運作機制，系統研究行業協會發展諸多課題，促進我國行業協會健康發展。